Monoblocs Neo-Classic SE/PP 300B
Description
Description
La triode 300B à chauffage direct, d'une simplicité remarquable, est pratiquement la toute première pièce évolutive à trois éléments de Lee De Forest, composée uniquement d'un filament, d'une grille d'entrée et d'une anode de sortie. Perfectionnée par Western Electric USA, puis par Standard Telephones UK sous le nom de 4300B, la 300B était destinée à l'amplification téléphonique et largement utilisée. Mais les passionnés d'audio d'autrefois savaient reconnaître une bonne chose lorsqu'ils la voyaient (ou l'entendaient !) et la grande histoire d'amour entre la 300B et la musique commença… pour s'éteindre bien des années plus tard, lorsque la Western Electric 300B américaine fut retirée de la production à la fin des années 1980, rendant les modèles authentiques extrêmement précieux et, par conséquent, très prisés des collectionneurs. Avec l'engouement asiatique et le renouveau de la topologie asymétrique qui en résulta, la demande de remise en production de la 300B fut trop forte pour que les usines chinoises puissent y résister. La production russe et la reprise américaine des authentiques Western Electric ont encore élargi la gamme. Simplicité thermo-ionique… triodes à chauffage direct… une drogue pour certains, une religion pour d'autres…
Avec ses proportions résolument rétro (et étudiées) – des dimensions avant-arrière très profondes et une largeur latérale étroite – cette configuration s'inscrit fidèlement dans une époque révolue, où l'objectif était d'éloigner au maximum l'alimentation des tubes d'entrée octaux, sensibles aux ronflements et aux bruits parasites. Les tubes de sortie eux-mêmes nécessitent une distance prudente par rapport au transformateur secteur et, bien sûr, un courant continu pur sur leurs filaments. Là encore, le respect du passé impose l'utilisation d'un redresseur à tube à vide, dont le temps de montée en tension est très doux. Mais pour harmoniser les performances avec les exigences modernes, nous utilisons deux redresseurs permettant l'utilisation de condensateurs de filtrage/réservoir très importants… plus de 1 300 microfarads sur le rail B+ – une nette amélioration par rapport aux 4 ou 8 microfarads utilisés dans les années 1930.
Lorsque plusieurs autres fabricants ont commencé à commercialiser des amplis single-ended de 5 à 9 watts de puissance, nous avons compris, subjectivement et objectivement, les points positifs : la superbe gamme médium, la finesse des détails et la simplicité intrinsèque. La mauvaise nouvelle était qu'il n'existait quasiment aucune enceinte suffisamment performante pour constituer un système dynamiquement viable. Le pire, c'est que ces amplis single-ended coûtaient plus cher que les condos, ou que leurs spécifications étaient ridicules. Avec la multiplication des triodes, des enceintes plus performantes sont apparues et de nombreux passionnés ont commencé à rejeter le push-pull, le considérant comme une mauvaise chose à éviter à tout prix. Nous avons contesté ces généralités et souligné que le push-pull, bien réalisé avec des transformateurs à équilibrage de phase, des composants de qualité et des circuits bien conçus, s'est avéré être une technique remarquable. Nous apprécions également la topologie single-ended, mais seulement lorsqu'elle est bien réalisée, principalement parce que nous attendons d'un amplificateur une réponse en fréquence uniforme et une faible distorsion. Nous savions que nous pouvions y parvenir avec une conception single-ended bien conçue. Nous avons choisi de relever le défi de concevoir des circuits spéciaux qui pourraient être commutés « à la volée » de 12 watts en parallèle SINGLE-ENDED à 25 watts en PUSH-PULL, ce qui, selon nous, est unique dans l'industrie.
Le transformateur de sortie (bobiné manuellement dans notre usine) est de conception complexe et utilise une inductance primaire excessivement élevée pour compenser l'entrefer magnétique obligatoire nécessaire au flux unidirectionnel de courant et de tension de l'étage de sortie asymétrique. Un autre facteur dans la saga des triodes asymétriques (qui jouissent actuellement d'une grande popularité) est la demande d'une contre-réaction faible (voire nulle). Chez Manley Labs, nous croyons en une contre-réaction judicieuse et raisonnable pour affiner et optimiser les performances. Notre Neo-Classic SE/PP300B vous offre le choix entre des pas de 1 dB commutés avec précision pour passer de 0 dB à 10 dB de contre-réaction. Même sans contre-réaction, cet ampli est plus propre et plus plat que tous les amplis asymétriques que nous connaissons. Pour plus d'informations sur la contre-réaction variable, consultez les Notes sur la contre-réaction.
Un aspect intéressant de la contre-réaction est qu'elle confère un facteur d'amortissement plus élevé. On pourrait croire que plus le facteur d'amortissement est élevé, mieux c'est. Notre expérience nous montre que le facteur d'amortissement optimal n'est pas infini et qu'il dépend de l'enceinte, de la pièce et des goûts de l'auditeur. Autrement dit, l'optimum réside dans la variabilité, et c'est ce que nous offrons. Cet ampli nous satisfait, nous qui sommes des constructeurs d'amplificateurs de longue date, impressionne les critiques de plusieurs magazines réputés et saura vous satisfaire grâce à sa capacité à s'adapter à votre système et à vos attentes. N'OUBLIEZ PAS DE PRENDRE EN COMPTE les données générales concernant la puissance nominale, la sensibilité des enceintes et la taille de la pièce lorsque vous optez pour des amplificateurs de faible puissance (moins de 50 watts), et surtout si vous envisagez une topologie asymétrique.
Aussi appréciés que soient les Retro par les revendeurs, les audiophiles et les critiques, les Neo propulsent le design et la qualité sonore à un niveau supérieur. En 2000, Mitch Margolis a entièrement repensé le modèle « Retro » précédent pour créer la version Neo-Classic que vous voyez ici… Alors, quelles sont les nouveautés de cette version Neo-Classic ?
Maintenant... passons au méli-mélo techno... voici toutes les améliorations fondamentales que nous avons apportées en 2001. Mitch a passé six mois à faire tout cela :
L'étage de commande a été entièrement repensé. La tension de sortie crête du driver a été augmentée de 60 V pp en mode PP. Ce nouveau circuit de commande intelligent offre une commande nettement supérieure, avec des tensions de plaque moins contraignantes et une distorsion harmonique totale (THD) moindre. Il offre une puissance suffisante, même pour des tubes plus exotiques comme le VV30B, etc.
Les NEO offrent une bande passante de puissance nettement améliorée. Ils délivrent bien plus de puissance à hautes et basses fréquences que les anciens Retro. Nous avons redimensionné le B+ et réduit la dissipation de la plaque de repos sur les 300B des NEO pour une meilleure fiabilité des tubes.
Les nouvelles puissances maximales sont de 12 watts en mode SE et de 25 watts en mode PP. Cependant, grâce à une meilleure bande passante et à une meilleure dynamique des haut-parleurs dans les 300B, ces NEO sonnent plus fort et semblent plus puissants. Ils présentent beaucoup moins de distorsion en début de séance lorsqu'ils poussent la puissance à fond. L'alimentation s'affaisse à la demande à un niveau beaucoup plus élevé qu'auparavant, offrant ainsi une plus grande marge de manœuvre. Le tout est plus puissant et plus massif.
Le chauffage (cathode 300B, de type triode à chauffage direct) présente désormais une ondulation réduite de 40 dB. La conception NEO offre une capacité d'alimentation accrue et un filtrage PI optimisé ! Résultat : un amplificateur plus silencieux.
Désormais disponible en version NEO, le redresseur B+ est un véritable pont à onde complète à tubes. Encore meilleur, notamment sur le plan sonore, pour les amateurs de redresseurs à tubes…
Le châssis du NEO a été repensé pour accueillir un transformateur de puissance beaucoup plus puissant. Un VA plus imposant. Un châssis supérieur. Un fonctionnement plus frais. Une meilleure capacité de production à la demande. Moins de fléchissement du bloc d'alimentation. Une vraie bombe. Et maintenant, enfin SILENCIEUX ! VRAIMENT ! Sur les anciens Retro, il n'y avait pas assez de place pour un transformateur de puissance plus silencieux. Le châssis du NEO est désormais suffisamment grand pour accueillir un transformateur de puissance suffisamment puissant, silencieux et fonctionnant même en vacances.
L'alimentation de polarisation est désormais intelligemment couplée de manière à ce que la modification de la polarisation d'un tube ne perturbe pas l'autre. C'est vraiment génial.
Nous avons même isolé l'entrée B+ pour une alimentation plus stable. Ainsi, une fois poussé, l'ampli ne déprime pas tout le monde.
Nous avons ajouté un commutateur MUTE sur le panneau avant. Commutateur SE-PP de l'autre côté du panneau avant.
Interrupteur d'alimentation au niveau de l'IEC afin que tous ces vilains volts alternatifs n'apparaissent pas et n'infectent pas les étages d'entrée.
J'ai abandonné l'entrée XLR symétrique par transformateur. Car à quoi bon, à Gunpoint ? Nous proposerons une entrée XLR symétrique couplée par transformateur « sur demande spéciale »… mais il faut une arme plus puissante qu'EveAnna…
Il a toujours ces jolis condensateurs de couplage MultiCap et encore plus...
NEO est désormais équipé de bornes de connexion WBT élégantes et élégantes, appréciées de tous. Il dispose toujours du commutateur de charge d'impédance.
L'entretien est désormais un jeu d'enfant avec la conception NEO. Le circuit imprimé principal peut désormais être retiré sans fer à souder. Si les interrupteurs sont endommagés ou cassés, ils peuvent être remplacés par l'utilisateur à l'aide d'un tournevis cruciforme pour retirer le couvercle inférieur en acier inoxydable (actuellement), puis retirer la façade avec une petite clé Allen, puis dévisser l'interrupteur avec une pince ou (mieux encore) un tournevis à douille approprié, puis débrancher l'ancien interrupteur et brancher le nouveau avec notre kit d'interrupteurs. Un jeu d'enfant !
Mais, juste au cas où, nous avons inventé de nouvelles mousses et de nouveaux emballages plus résistants, donc j'espère qu'il n'y aura plus de casse-croûte...
En résumé, lors de tous nos tests d'écoute, ce NEO s'est nettement amélioré. Après six mois de refonte des Neo-Classic SE/PP 300B, « DISPAREZ LE THD ! »
Les tubes Electro-Harmonix russes 300B sont livrés en standard. Il s'agit du 300B-EH.
Et enfin, désolé de le dire, nous avons dû augmenter le prix pour PAYER toute cette R&D et ces belles améliorations, et ainsi commencer à gagner de l'argent avec ce produit, pour changer… (insérer une expression capitaliste banale ici). Désolé, c'est comme ça…
Spécifications
Spécifications